Este animal nativo de Nuevo León se conoce por tener una lengua más larga que su cuerpo
En los cielos nocturnos de Nuevo León, un murciélago poco conocido cumple una función vital para los ecosistemas, hablamos del murciélago magueyero menor.
Este animal se destaca por su relevancia ecológica, pero también por una extraordinaria característica física, su lengua puede medir hasta una vez y media la longitud de su cuerpo, un rasgo evolutivo único entre los mamíferos mexicanos.
Gracias a esta adaptación, el murciélago puede alcanzar el néctar profundo de flores como las de agave, una tarea imposible para muchas otras especies. Esta lengua, delgada y retráctil, se enrolla dentro del tórax cuando no está en uso, como si fuera una cinta métrica.
Este fenómeno ha sido documentado científicamente como una de las proporciones lengua-cuerpo más extremas en el reino animal.
¿Por qué es tan importante este murciélago en Nuevo León?
Este murciélago, además de su hábitat en Nuevo León, se encuentra en otras regiones del norte del país y en el suroeste de Estados Unidos. Su papel como polinizador especializado lo convierte en una especie clave para la biodiversidad.
Puede polinizar plantas fundamentales como el agave, ceiba, cazahuate y cactáceas. También ayuda a sostener la cadena alimenticia de otras especies y contribuye directamente a la producción de tequila, mezcal y pulque.
Gracias a su lengua extraordinariamente larga, puede polinizar flores de estructuras profundas que otros animales no alcanzan, facilitando la reproducción de especies vegetales esenciales para los ecosistemas y la economía rural.
¿Cómo ha sido su estado de conservación, sobretodo en el estado de Nuevo León?
Pese a su relevancia ecológica y económica, el murciélago magueyero menor enfrenta amenazas crecientes:
- Pérdida y fragmentación del hábitat, debido a la expansión agrícola.
- Uso de pesticidas que afectan sus fuentes de alimento.
- Destrucción de refugios naturales, como cuevas y árboles huecos.
- Cambio climático, que modifica los patrones de floración y migración.
Por ello, esta clasificado como “Amenazado” en la NOM-059-SEMARNAT-2010 y como “En peligro” en la Lista Roja de UICN. También figura en la lista de especies prioritarias para la conservación en México.
¿Hay opciones clave para la conservacion de este animal nativo de Nuevo León?
El murciélago magueyero menor habita entre los 1,000 y 3,780 msnm, en ecosistemas como desiertos, bosques de pino-encino y selvas bajas. Se alimenta principalmente de néctar y polen, aunque ocasionalmente consume insectos y frutos. Las acciones de conservación incluyen:
- Protección de cuevas y zonas naturales donde se refugia.
- Promoción de prácticas agrícolas libres de pesticidas.
- Campañas de educación ambiental sobre su importancia.
- Incentivar el cultivo sustentable de agave con respeto al ciclo natural.
El murciélago magueyero menor no solo es un prodigio biológico por su lengua excepcional, también se considera que es un aliado silencioso de la naturaleza y de industrias mexicanas tradicionales. Su preservación no es un lujo, sino una necesidad urgente para mantener el equilibrio ecológico y cultural de regiones como Nuevo León.
