Tras una prueba fallida en las instalaciones de SpaceX en Boca Chica, Texas, residuos aeroespaciales fueron arrastrados por el oleaje a playas de Tamaulipas. Foto: Carlos García
¿Cuáles son los riesgos del fósforo, químico arrojado por el cohete SpaceX en playas de Tamaulipas?
Por:Carlos García
Tras la fallida prueba de uno de los cohetes de la empresa SpaceX, cuyas instalaciones se ubican en Boca Chica, muy cerca de la frontera con Tamaulipas, decenas de residuos aeroespaciales han arribado en las últimas semanas a las playas de Matamoros.
Lo preocupante es que algunos de estos desechos contienen residuos de fósforo blanco, un sólido que arde fácilmente y que es capaz de provocar afecciones en la salud de quien entra en contacto con él e incluso provocar la muerte.
¿Cuáles son los riesgos de intoxicación por fósforo blanco?
El fósforo blanco es un sólido ceroso, es decir, similar a la consistencia de la cera, que arde fácilmente y es usado en manufactura química y en la industria militar en municiones que emiten humo.
La Agencia de Protección Ambiental (EPA, por sus siglas en inglés) ha colocado al fósforo blanco en la lista de Contaminantes Atmosféricos Peligrosos.
La exposición a fósforo blanco puede causar quemaduras e irritación y daño al hígado, los riñones, el corazón, los pulmones y los huesos y puede además causar la muerte.
¿Cuáles son las recomendaciones para prevenir la intoxicación por fósforo blanco?
Tras la llegada de los residuos aeroespaciales a las costas de Tamaulipas, tanto las autoridades locales como las federales han recomendado a la población evitar manipular los desechos de SpaceX.
Principalmente aquellos tanques marcados con una leyenda que advierte su alto contenido en fósforo blanco, debido a su peligrosidad para la salud.
La intoxicación por fósforo blanco puede ocurrir cuando se respira el compuesto, al ingerir alimentos contaminados como pescados, bebiendo agua o nadando en la misma si esta ha sido contaminada e incluso tocando la tierra alrededor.
¿El fósforo blanco produce cáncer?
De acuerdo a la Agencia Ambiental de Estados Unidos (EPA), el fósforo blanco no es clasificable en cuanto a carcinogenicidad en seres humanos.
No hay estudios disponibles en seres humanos o en animales que sugieran que el fósforo blanco produce cáncer.
Ante la peligrosidad del fósforo blanco, los desechos de SpaceX y su presencia en playas de Tamaulipas, las autoridades continúan recomendando evitar manipular los residuos y reportar cualquier avistamiento relacionado a las autoridades locales o federales.
