Río Lagartos, un paraíso natural: ¿Cuántos tipos de cocodrilos habitan en esta zona protegida?
En Río Lagartos existen dos tipos de cocodrilos que forman parte del ecosistema local y que representan uno de los mayores atractivos para los visitantes interesados en la vida silvestre.
De acuerdo con el guía de turistas Carlos Ocaña, esta región —que abarca manglares, lagunas costeras, humedales y esteros— es el escenario perfecto para observar a estas especies en su entorno natural, especialmente durante los recorridos nocturnos o al amanecer.
Este recorrido es tan popular que incluso personalidades internacionales como la supermodelo Alex Consani, han realizado este tour nocturno de Río Lagartos.
Foto: Irving Gil.
Río Lagartos es un refugio para ellos. Aquí encuentran alimento, zonas tranquilas y manglares ideales para protegerse.
Carlos Ocaña - Guía de turistas
1. Cocodrilo de Morelet (Crocodylus moreletii)
Especie de agua dulce que se encuentra en zonas de manglar, canales y humedales. Es uno de los más comunes en la península de Yucatán. Puede alcanzar hasta tres metros de longitud y se caracteriza por su color oscuro y su temperamento territorial.
2. Cocodrilo americano (Crocodylus acutus)
Más frecuente en áreas salobres o de transición entre agua dulce y marina. Es de mayor tamaño, llegando a superar los cuatro metros. Tiene un hocico más alargado y una coloración más clara en comparación con el de Morelet.
Según Ocaña, es común que los turistas pregunten si hay peligro al acercarse.
Mientras se respeten las indicaciones de los guías y no se invada su espacio, el avistamiento es completamente seguro.
Carlos Ocaña - Guía de turistas
¿Cómo se realiza el avistamiento de cocodrilos?
Los recorridos suelen efectuarse en lancha, sobre todo al atardecer y durante la noche, cuando los cocodrilos se vuelven más activos, por eso es ideal para experimentar de manera nocturna este acercamiento. Con linternas especiales es posible apreciar el reflejo rojizo de sus ojos sobre la superficie del agua.
Los guías explican la importancia de mantener silencio y evitar movimientos bruscos que puedan alterar el comportamiento de los animales.
Foto: Irving Gil.
Además del avistamiento, los visitantes pueden conocer más sobre:
- Su dieta
- Reproducción
- Cómo se adaptan a los ecosistemas de manglar.
¿Por qué es importante conservar a los cocodrilos de Río Lagartos?
Ambas especies se consideran esenciales para el equilibrio ecológico del área. Actúan como reguladores naturales de poblaciones de peces, aves y otros animales que forman parte de la cadena alimenticia.
La protección del manglar, la reducción de basura en los cuerpos de agua y las prácticas de turismo responsable son fundamentales para lograr su conservación.
Hoy más que nunca necesitamos que la gente conozca la importancia de estos animales. Cuando un visitante ve por primera vez a un cocodrilo en libertad, cambia por completo su percepción.
Carlos Ocaña - Guía de turistas
