Aumentan problemas de salud por el cambio climático
Los reportes de este año llamados “código rojo para un futuro saludable”, ponen de relieve tendencias peligrosas
ESTADOS UNIDOS.- Todos los problemas de salud relacionados con el cambio climático se están agravando, de acuerdo con un par de informes difundidos el miércoles.
Los reportes anuales encargados por la revista médica Lancet dan seguimiento a 44 indicadores globales de salud vinculados con el cambio climático, entre ellos muertes por calor, enfermedades infecciosas y hambre. Todos están tornándose más sombríos, dijo la directora de investigación del proyecto Lancet Countdown, la bioquímica Marina Romanello.
“El aumento de las temperaturas está teniendo consecuencias”, señaló Kristie Ebi, profesora de salud ambiental de la Universidad de Washington y coautora de uno de los informes.
Los reportes de este año —uno global y otro orientado sólo a Estados Unidos— llamados “código rojo para un futuro saludable”, ponen de relieve tendencias peligrosas:
— Las poblaciones vulnerables —los adultos mayores y los muy jóvenes— estuvieron expuestos mayor tiempo a niveles peligrosos de calor el año pasado. Los investigadores calcularon que el grupo de mayores de 65 años tuvo 3.000 millones más de exposiciones “persona-día” al calor extremo que en el promedio de 1986 a 2005.
— Un número mayor de personas estuvieron en lugares donde pueden presentarse enfermedades relacionadas con el clima. Las zonas costeras suficientemente cálidas para el desarrollo de la terrible bacteria Vibrio aumentaron en los países bálticos, así como en el noreste y el noroeste de Estados Unidos, en la última década. En algunas naciones pobres, la temporada de mosquitos transmisores de la malaria se ha ampliado desde la década de 1950.
— En 2019, la contaminación del aire con pequeñas partículas causó la muerte de unos 3,3 millones de personas en el mundo, y aproximadamente una tercera parte se debió a la quema de carbón, petróleo y gas natural, que también es responsable del cambio climático.
“Código Rojo ni siquiera es un color lo suficientemente caliente para este informe”, declaró la doctora Michele Barry, profesora de medicina tropical de la Universidad de Stanford, que no participó en el equipo que realizó los estudios. En comparación con el informe anterior de Lancet, “este es el reconocimiento grave de que estamos yendo totalmente en la dirección incorrecta”.
En Estados Unidos, el calor, los incendios y la sequía han causado los mayores problemas. Una ola de calor sin precedentes afectó este verano el noroeste estadounidense y Canadá, algo que según un estudio previo no podría haber ocurrido sin el cambio climático causado por el hombre.
Un coautor del estudio, el doctor Jeremy Hess, profesor de salud ambiental y medicina de urgencias en la Universidad de Washington, dijo haber sido testigo de las consecuencias del cambio climático mientras trabajaba en salas de emergencia en Seattle durante el calor.
