Este es el cactus más raro y que crece únicamente en Tamaulipas

Tamaulipas es un estado que alberga una rica diversidad de flora, especialmente dentro del grupo de las cactáceas.

Entre ellas, el género Mammillaria destaca por su rareza, ya que al menos tres especies de este cactus son endémicas de Tamaulipas, es decir, que crecen exclusivamente en suelo tamaulipeco. 

Estas pequeñas cactáceas globosas o cilíndricas son conocidas por sus espinas decorativas y flores coloridas, muchas veces dispuestas en forma de corona.

Sin embargo, a pesar de su resistencia al clima árido, varias de estas especies enfrentan amenazas que las han colocado en riesgo de extinción.

¿Qué especies de cactus Mammillaria crecen y dónde se distribuyen en Tamaulipas?

Las especies de Mammillaria se distribuyen en una variedad de ecosistemas en Tamaulipas, incluyendo matorrales xerófilos, laderas rocosas, y zonas montañosas.

Algunas de las especies registradas en el estado incluyen:

• Mammillaria carmenae, localizada entre Ciudad Victoria y Jaumave.
• Mammillaria sphaerica, presente en el matorral espinoso sobre suelos calizos.
• Mammillaria melanocentra, originaria del norte de México, incluida Tamaulipas.
• Mammillaria anniana, endémica del estado.
• Mammillaria huntiana, exclusiva del Área Natural Protegida Altas Cumbres.
• Mammillaria laui, también endémica, habita zonas entre 800 y 1700 metros de altitud.
• Mammillaria surculosa, compartida con San Luis Potosí.
• Mammillaria glassii, en altitudes de hasta 2250 m s.n.m.
• Mammillaria prolifera var. texana, desde el sur de Texas hasta Tamaulipas.
• Mammillaria compressa, en regiones semiáridas del centro y norte del estado.

Muchas de estas especies tienen rangos de distribución muy restringidos, lo que las hace particularmente vulnerables a cambios ambientales y actividades humanas.

¿La Mammillaria es un cactus en peligro en Tamaulipas?

Las principales amenazas para las Mammillaria en Tamaulipas incluyen:

• Pérdida de hábitat: La expansión agrícola, ganadera y urbana ha reducido considerablemente los ecosistemas donde prosperan estas cactáceas.
• Extracción ilegal: Debido a su valor ornamental y su rareza, muchas especies son colectadas ilegalmente para el comercio nacional e internacional de plantas.
• Cambio climático: Las alteraciones en los patrones de lluvia y temperatura afectan la germinación y supervivencia de estas plantas, muchas de las cuales dependen de condiciones muy específicas.
• Incendios forestales y sobrepastoreo, que degradan los suelos y afectan a las poblaciones silvestres.

Varias de estas especies están incluidas en la NOM-059-SEMARNAT, que clasifica a las especies mexicanas en riesgo, y están protegidas por convenios internacionales.

¿Cuál es la importancia ecológica de este cactus?

Más allá de su valor ornamental, las Mammillaria juegan un papel importante en el ecosistema, sirviendo de refugio y fuente de alimento para pequeños insectos, aves e incluso algunos mamíferos.

También son indicadores de la salud del ecosistema y parte del patrimonio natural y cultural del noreste mexicano.