¿Cochinillas de la humedad en Yucatán? Descubre por qué este insecto está invadiendo tu hogar
Las cochinillas de la humedad, conocidas popularmente en la península de Yucatán como kekas, bichos bola, chanchitos de tierra o marranitos, son pequeños crustáceos terrestres del suborden Oniscidea. Aunque muchos las consideran insectos, en realidad están más emparentadas con los cangrejos y langostas.
Su presencia en casas, patios y jardines no está relacionada con la suciedad, sino con las condiciones ambientales: buscan humedad, sombra y materia orgánica en descomposición, lo cual abunda en el clima tropical de Yucatán.
¿Dónde suelen encontrarse en el hogar?
Es común verlas debajo de piedras, macetas, troncos, basura, pilas de hojas o escombros, y en general, en cualquier lugar donde se acumule humedad.
Dentro de las casas pueden aparecer en:
- Baños.
- Esquinas mal ventiladas.
- Áreas donde exista filtración de agua.
También son más activas durante la noche, por lo que muchas veces pasan desapercibidas.
¿Son peligrosas para las personas o las mascotas?
Las cochinillas de la humedad no pican, no muerden, no transmiten enfermedades, y tampoco representan una amenaza para la salud humana ni animal. Su presencia puede ser molesta o desagradable, pero son completamente inofensivas.
Incluso en jardines, rara vez dañan plantas. Solo algunas especies podrían alimentarse de brotes tiernos, dejando pequeños agujeros en las hojas.
¿Qué papel juegan en el medio ambiente?
Aunque muchos intentan deshacerse de ellas, las cochinillas cumplen una función ecológica muy valiosa:
- Reciclan materia orgánica, al alimentarse de hojas, madera y animales en descomposición.
- Eliminan metales pesados del suelo como plomo, arsénico y cadmio, lo que protege las aguas subterráneas.
- Ayudan a mejorar la calidad del suelo y mantener un equilibrio natural en ecosistemas tropicales como el de Yucatán.
No son peligrosas, al contrario son aliadas para el medio ambiente.
¿Por qué invaden los hogares en Yucatán?
Debido al clima cálido y húmedo de la región, Yucatán ofrece condiciones ideales para su reproducción y supervivencia.
Durante temporadas de lluvia o en casas con problemas de humedad, es común que busquen refugio en interiores, atraídas por:
- Grietas en muros o pisos.
- Ventanas y puertas mal selladas.
- Basura acumulada o áreas poco ventiladas.
- Plantas en macetas con exceso de humedad.
¿Cómo controlar su presencia sin recurrir a plaguicidas?
A diferencia de otras plagas, no es necesario fumigar para controlar a las cochinillas de la humedad. El uso de insecticidas puede ser contraproducente, ya que estos animales son sensibles a los químicos, pero no representan una amenaza real.
Recomendaciones paramantenerlas bajo control:
- Usa deshumidificadores en áreas propensas a humedad.
- Sella grietas y rendijas por donde puedan ingresar.
- Evita la acumulación de hojas, troncos o abono cerca de la casa.
- Asegúrate de que las plantas en macetas no retengan exceso de agua.
- Ventila los espacios cerrados con regularidad.
La presencia ocasional de una cochinilla en casa no es motivo de alarma. Si las encuentras frecuentemente, puede ser una señal de que tienes problemas de humedad que necesitan atención.
Antes de tomar medidas drásticas, evalúa las condiciones de tu hogar. Recuerda que estos pequeños crustáceos no hacen daño, y que en muchos casos, su presencia indica que tu entorno tiene demasiado contenido de humedad o materia orgánica acumulada.
