Plantas nativas de Coahuila, el cactus lápiz, ¿qué característica tiene?
En el árido y diverso ecosistema de Coahuila, podemos encontrar el tasajillo, conocido también como cactus lápiz. Su nombre científico es Cylindropuntia leptocaulis y forma parte de la familia de las cactáceas, siendo una especie nativa del norte de México y el suroeste de Estados Unidos.
¿Qué es el cactus lápiz y dónde se encuentra?
El tasajillo es un arbusto que generalmente mide unos 40 centímetros, aunque en ciertas condiciones puede alcanzar hasta 1.5 metros de altura.
Se adapta perfectamente a las condiciones extremas de la sierra y el semidesierto coahuilense, mimetizándose con el entorno gracias a sus delgados tallos cilíndricos, de ahí el nombre de cactus lápiz, y su apariencia poco llamativa.
Sus tallos miden hasta 30 cm de largo y apenas 5 mm de grosor, cubiertos por espinas de hasta 5 cm.
Sus flores diurnas, que significa que abren por el día y se cierran por la noche, tienen tonos amarillos y verdosos, florecen entre mayo y junio, dando paso a frutos rojizos y carnosos, que maduran en diciembre.
¿Para qué sirve el tasajillo?
Más allá de su belleza silvestre, el tasajillo tiene un profundo valor cultural y medicinal. En comunidades indígenas, su fruto se consumía fresco como remedio para aliviar el dolor de angina, y su raíz mezclada con corteza de mezquite era utilizada para tratar la fiebre intestinal.
Además, por su bajo mantenimiento y resistencia a temperaturas extremas, se ha convertido en una opción popular para jardinería desértica, donde se buscan plantas que requieran mínimo riego y soporten climas extremos.
¿Cómo cuidar un cactus lápiz en casa?
El régimen de cuidado del tasajillo es sencillo, lo que lo hace ideal para aficionados a las plantas nativas:
Riego: Poco frecuente. Su hábitat natural seco hace que el exceso de agua pueda pudrir sus raíces.
Luz solar: Requiere abundante luz, pero debe aclimatarse poco a poco a la exposición directa para evitar quemaduras.
Suelo: Bien drenado, preferiblemente con mezcla arenosa.
Temperatura: Soporta desde 0°C hasta 43°C, pero se recomienda protegerlo del hielo y las olas de calor intensas.
El apodo de cactus lápiz proviene de su forma delgada y alargada. Estas características, junto con su color verdoso y pequeñas flores, lo hacen pasar desapercibido a simple vista, pero quienes conocen su valor saben que es una joya de la flora coahuilense.
