El Polocote (Tithonia tubiformis) es una flor nativa de Tamaulipas. Foto: iNaturalist
Descubre la flor nativa de Tamaulipas que todos confunden con el girasol
Por:Carlos García
El polocote (Tithonia tubiformis) es una flor nativa de México que destaca por sus múltiples usos y su presencia en diversas regiones de Tamaulipas.
Reconocida por sus flores amarillas parecidas al girasol, esta flor nativa juega un papel importante en el equilibrio ecológico y en algunas prácticas agrícolas del estado.
¿Dónde se encuentra el polocote en Tamaulipas?
En Tamaulipas, de acuerdo a la Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad (CONABIO), el polocote crece principalmente en zonas rurales de regiones de clima cálido o templado, especialmente durante la temporada de lluvias.
Se le puede ver en terrenos en descanso, bordes de cultivos, laderas serranas y matorrales, sobre todo en áreas de transición entre vegetación tropical y zonas semiáridas.
Gracias a su resistencia a suelos pobres, esta planta se ha naturalizado ampliamente en Tamaulipas.
¿Para qué sirve el polocote en Tamaulipas?
Esta planta tiene diversos usos, tanto en la agricultura como en la medicina tradicional:
- Control de plagas: extractos de la planta han demostrado efectos repelentes e insecticidas contra plagas como el gusano cogollero (Spodoptera frugiperda), según investigaciones publicadas por la Universidad Autónoma Chapingo.
- Forraje: en algunas comunidades rurales, las hojas jóvenes del polocote se usan como alimento para ganado en época de escasez, aunque debe suministrarse con precaución por la presencia de compuestos potencialmente tóxicos.
- Medicina tradicional: sus hojas son utilizadas en tés para tratar fiebres, dolores musculares y procesos inflamatorios, mientras que en forma de cataplasma se aplica sobre lesiones menores.
Además, estudios del Centro de Investigaciones Biológicas del Noroeste (CIBNOR) han documentado que esta planta tiene propiedades antioxidantes y antimicrobianas.
¿Qué beneficios ecológicos tiene esta flor nativa de Tamaulipas?
Su crecimiento rápido y abundante ayuda a prevenir la erosión del suelo, lo que lo hace útil en programas de restauración ecológica.
No obstante, algunos especialistas advierten que su capacidad de expansión puede convertirlo en una especie invasora si no se controla adecuadamente.
Por ello, el Instituto Nacional de Investigaciones Forestales, Agrícolas y Pecuarias (INIFAP) recomienda evaluaciones locales antes de su uso como planta de cobertura.
