El asesino de EE. UU. que fue capturado en Santa Rosalía: la historia real de William “Billy” Cook
En 1951, Santa Rosalía se volvió noticia internacional al capturar a uno de los criminales más peligrosos de América. Esta es la historia real.
En 1951, un joven con tatuajes en los nudillos y un ojo deformado llegó a Santa Rosalía, Baja California Sur. Lo llamaban Billy Boy, pero su nombre completo era William Edward Cook Jr., un asesino estadounidense que huía tras una de las olas de crímenes más atroces en la historia reciente de su país.
Con solo 22 años, Cook era ya buscado por una serie de asesinatos brutales cometidos entre diciembre de 1950 y enero de 1951, incluyendo el de una familia entera, padre, madre, tres hijos y su perro, y el de un automovilista al que también había secuestrado.
Su rostro aparecía en periódicos, estaciones de radio y hasta en carteles de recompensa a lo largo de Estados Unidos.
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¿Cómo llegó William Cook hasta Santa Rosalía, BCS?
Después de cruzar ilegalmente la frontera, William Cook recorrió Baja California Sur con rumbo a Santa Rosalía, acompañado por dos rehenes. En el puerto minero, decidió tomar un café en una fonda local, probablemente creyendo que había dejado atrás el alcance de la ley.
Pero ahí, fue reconocido por el entonces jefe de policía, Luis Parra Rodríguez, quien lo desarmó y detuvo sin que Cook ofreciera resistencia.
En ese momento, México no contaba con un tratado de extradición con Estados Unidos. Sin embargo, la gravedad de los delitos hizo que se agilizara su entrega a las autoridades estadounidenses, quienes lo esperaban en la frontera norte del país.
Foto: Allan Grant / Life.com
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¿Quién era William Edward Cook Jr?
William Cook nació en 1928 en Missouri. Su infancia estuvo marcada por el abandono, la violencia y la vida en instituciones. A los 17 años ya tenía antecedentes criminales y una fuerte aversión hacia la autoridad. En sus nudillos llevaba tatuado “HARD LUCK” (mala suerte), como una marca de identidad.
Durante su fuga, no solo asesinó a sangre fría, también secuestró, robó vehículos y manipuló emocionalmente a sus víctimas. Su aspecto, un ojo deformado, mirada desafiante y un lenguaje agresivo, se convirtió en símbolo del crimen sin remordimientos.
¿Qué pasó después de la captura de William Cook?
Tras su entrega, fue juzgado por múltiples delitos, incluyendo secuestro, homicidio y robo de vehículos. En un tribunal federal recibió una condena de 300 años de prisión, pero más tarde fue sentenciado a pena de muerte en California.
Fue ejecutado en la cámara de gas de San Quentin el 12 de diciembre de 1952, a los 23 años.
Foto: Allan Grant / Life.com
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La memoria de su captura vive en BCS
Aunque su historia es poco conocida en México, el arresto de Cook en Santa Rosalía marcó un episodio singular en la historia del estado.
En 2025, el escritor e historiador Gustavo de la Peña Avilés publicó Mala Suerte Billy: Crónica de un asesino que escapó a Santa Rosalía, donde narra con detalle la llegada del criminal al puerto, su detención y el papel que tuvo la policía local en su captura.
