La carretera de Baja California que cruza el desierto y llega al oasis Bahía de los Ángeles
Desde Punta Prieta parte un camino que atraviesa el desierto central y termina frente al mar: Bahía de los Ángeles, un oasis con islas.
Bahía de los Ángeles es un poblado costero ubicado al oriente del estado de Baja California al que se accede a través de la carretera MEX 12, un ramal de 50 kilómetros que parte de Punta Prieta.
Aunque no es tan fácil llegar, se pueden ver muchas islas formadas por antiguos volcanes, rodeadas por aguas claras. Además, ha sido reconocido tanto en México como en otros países por su gran valor natural.
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Video | Bahía de los Ángeles
¿Qué hace de Bahía de los Ángeles un destino único en Baja California?
Este lugar está resguardado por la Isla Ángel de la Guarda, una de las más grandes del Golfo de California, y también está rodeado por más de quince islas de origen volcánico.
Todas juntas forman un grupo de islas conocido como archipiélago. Esta zona fue declarada reserva marina en 2007 porque sus aguas tienen mucha vida, con gran variedad de animales y plantas marinas.
A kilómetros del bullicio y la señal celular, una carretera casi vacía cruza el desierto hasta encontrarse con el azul más puro del Mar de Cortés.
El trayecto, solitario y rodeado por paisajes áridos, conecta la carretera Transpeninsular con un rincón del mar que, aunque poco poblado, resguarda uno de los ecosistemas marinos más diversos del país.
La combinación de cañones submarinos e islas genera fuertes corrientes marinas que favorecen la concentración de nutrientes y vida marina.
Este entorno alberga tortugas marinas, tiburones ballena, delfines, lobos marinos y ballenas, así como una gran variedad de aves marinas.
Además, es un sitio importante para la investigación científica y considerado un corredor biológico estratégico, sobre todo durante fenómenos como El Niño.
Las islas también funcionan como refugio para aves migratorias y residentes, incluyendo al pelícano pardo y al águila pescadora.
Foto: AllTrails
¿Cómo se llega a Bahía de los Ángeles por carretera?
Para llegar por carretera, primero hay que tomar la carretera Transpeninsular. A unos 600 kilómetros al sur de Tijuana está el parador conocido como Punta Prieta.
Ahí comienza un desvío hacia el este que es la carretera MEX 12, un tramo pavimentado de unos 50 kilómetros. Este camino cruza una zona desértica sin señal de celular ni servicios, rodeado de paisajes secos y montañosos típicos de la península de Baja California.
A medida que se avanza, el terreno baja hacia el mar, y desde la carretera se pueden ver varias islas del archipiélago, como la Isla Coronado, que tiene un volcán de 500 metros de altura, además de otras islas más pequeñas como Piojo, Calavera y Ventana.
Aunque el acceso no es tan fácil y la zona está algo alejada, eso mismo ha permitido que sus paisajes se mantengan casi sin cambios, sin mucha construcción ni turismo masivo.
Por su ubicación y condiciones naturales, es un sitio que suele ser muy visitado durante las vacaciones, al igual que el observatorio astronómico de San Pedro Mártir.
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¿Qué actividades se pueden realizar en Bahía de los Ángeles?
Este lugar ofrece oportunidades para actividades como navegación, kayak, pesca deportiva y observación de fauna marina.
Las aguas suelen ser tranquilas debido a la protección natural que brindan las islas. Isla Coronado, por ejemplo, tiene una laguna que se llena y vacía con la marea, además de que es un punto frecuentado para acampar.
El lugar también es conocido por ser uno de los pocos sitios en México donde se pueden observar tiburones ballena en libertad, además de ser hábitat de especies protegidas como tortugas marinas, delfines y varias especies de ballenas.
En algunas épocas del año, se prohíbe el acceso a ciertas islas para evitar perturbar los nidos de aves.
Además, en la costa se encuentra el Centro para el Estudio y Conservación de las Tortugas Marinas, donde se han desarrollado investigaciones de relevancia internacional.
Este campamento ha contribuido al monitoreo de especies migratorias y al seguimiento satelital de ejemplares como “Adelita”, una tortuga que recorrió más de 11 mil kilómetros hasta Japón.
Foto: TripAdvisor
¿Por qué Bahía de los Ángeles es importante desde el punto de vista ecológico?
Esta región es muy importante desde el punto de vista ecológico porque forma parte de un área protegida que abarca una gran extensión de mar y tierra, con casi 388 mil hectáreas.
Sus aguas llegan a tener más de 2,000 metros de profundidad y son el hogar de muchas especies marinas, incluyendo algunas que solo existen en esta zona o que están en peligro y protegidas por la ley.
En el mar hay una gran variedad de algas y microalgas, que sirven de base para toda la cadena alimenticia. Aunque la zona está algo alejada de las ciudades, no está libre de amenazas.
La pesca excesiva, la construcción sin control y la contaminación pueden afectar seriamente el equilibrio natural del lugar. Por eso se han tomado medidas para cuidar este ecosistema y permitir que se use de forma responsable, sin dañarlo.
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Este lugar es especial porque está justo entre el desierto y el mar, además de que conviven paisajes naturales únicos con una pequeña comunidad que vive principalmente de la pesca.
Además de su valor ecológico, en la zona existe una historia popular entre los pescadores sobre una criatura marina gigante conocida como el "Demonio Negro", que supuestamente habita en estas aguas y que algunos relacionan con un tiburón prehistórico, el megalodón.
