Así se construyó el legado de 3M y el nacimiento del Post-it
Fernanda Guarro, directora general de 3M México, nos comparte la trayectoria de una de las empresas más influyentes del país y cómo nació uno de los productos más icónicos del mundo, el Post-it
La historia de las grandes corporaciones suele estar escrita en los márgenes de los libros de texto, pero en el caso de 3M, la narrativa se despega y se vuelve a pegar con la misma facilidad que uno de sus productos más icónicos.
En una reciente entrevista para POSTA Líderes, con Fernanda Familiar, Fernanda Guarro, la primera mujer en dirigir la operación de la compañía en México, reveló cómo una cultura de libertad creativa y una sólida infraestructura técnica han convertido a una empresa minera de Minnesota en un gigante global que hoy ostenta el récord de más de 130,000 patentes a nivel mundial.
Con 78 años de presencia en territorio mexicano y tres plantas de manufactura activas, 3M no solo es un referente industrial, sino un caso de estudio sobre cómo el “error” de hoy puede ser el éxito comercial de mañana.
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¿Cómo un adhesivo “defectuoso” se convirtió en el icónico Post-it?
El nacimiento del Post-it es, quizás, el ejemplo más puro de la filosofía de 3M. Según relató Guarro, todo comenzó con una necesidad en la industria automotriz: Ford requería un adhesivo para el masking tape que fuera lo suficientemente fuerte para proteger la pintura de los autos, pero lo bastante delicado para no dañarla al retirarlo.
Un investigador desarrolló una fórmula que, aunque innovadora, no cumplía con los estándares de resistencia exigidos por las armadoras y terminó archivada. Años después, otro científico, buscando una forma de organizar los papeles en su escritorio sin arruinarlos, rescató aquel pegamento “débil”.
Gracias a la “Regla del 15%” (una política que permite a los empleados dedicar parte de su jornada a proyectos personales de innovación), ese adhesivo rechazado por la industria pesada se transformó en el papelito amarillo que hoy es indispensable en cualquier oficina del mundo.
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¿Cuál es el peso real de México en la estrategia global de la compañía?
México no es solo un mercado de consumo para 3M; es un pilar de producción y exportación. La empresa opera tres plantas estratégicas en San Luis Potosí, Ciudad Juárez y Ensenada, desde donde exportan productos a más de 40 países.
Durante la crisis sanitaria global, esta infraestructura demostró su valor crítico. Guarro destacó que la planta de San Luis Potosí triplicó su capacidad de producción de respiradores N95 para abastecer a la primera línea de defensa médica.
Esta capacidad de respuesta subraya que la operación mexicana es fundamental para el footprint global de la compañía, que agrupa sus más de 55,000 productos en áreas tan diversas como la seguridad, electrónica, transporte y consumo.
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¿Qué define el liderazgo de Fernanda Guarro frente a este gigante científico?
El ascenso de Fernanda Guarro a la dirección general es un testimonio de resiliencia y audacia.
Con una trayectoria de más de 20 años en cadena de suministro, Guarro asumió el mando en diciembre de 2021, tras demostrar su capacidad de gestión en proyectos de alta complejidad durante la pandemia y reformas laborales clave en México.
Su liderazgo se centra en romper los sesgos de género que aún persisten en las altas esferas corporativas. “Hay que levantar la mano”, enfatizó durante la entrevista, instando a las mujeres a no esperar a estar “120% listas” para buscar posiciones de poder.
Para ella, dirigir 3M México es como trabajar en un “parque de diversiones” donde la ciencia es la herramienta principal para mejorar la calidad de vida de las personas.
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