Esta celebridad tamaulipeca debutó a los 20 años con Los Dodgers de Los Ángeles
Lo contrataron desde los 17 pero su debut en Grandes Ligas fue a los 20 años y se convirtió en el jugados más joven de la liga en ese momento
Es bien sabido que Tamaulipas es tierra en donde se practica mucho y buen beisbol. Desde las grandes ciudades como Matamoros, Reynosa, Nuevo Laredo y Ciudad Victoria hasta municipios menos poblados pero con enorme talento deportivo como Río Bravo, Padilla y Güemez, entre otros.
Pues en esta ocasión hablaremos de un beisbolista que puso el nombre de Ciudad Victoria, Tamaulipas y México en lo más alto de las Grandes Ligas: Ismael “El Rocket” Valdez.
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¿Quién fue “El Rocket” Valdez?
Su nombre completo es Ismael Valdéz Álvarez, pero mundialmente conocido como “El Rocket” Valdez. Ismael nació el 21 de agosto de 1973 en Ciudad Victoria, Tamaulipas.
Desde muy pequeño mostró un enorme talento para el beisbol y fue el 14 de junio de 1991, a la corta edad de 17 años, cuando el joven Ismael fue contratado como agente libre amateur por los Dodgers de Los Ángeles.
¿Cuál fue su carrera profesional como beisbolista?
Su debut como jugador profesional fue con Los Dodgers de la Costa del Golfo, y enseguida fue cedido a Los Tigres de la Ciudad de México de la Liga Mexicana. Posteriormente regresó a los Estados Unidos a la Liga de Texas.
En 1994 pasó a los Albuquerque Dukes de la Liga de la Costa del Pacífico, categoría AAA. Fue el 15 de junio de ese mismo año, a la edad de 20 años, cuando logra su debut en las Grandes Ligas, convirtiéndose en el jugador más joven de la liga en ese momento.
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Ya en 1995 consigue su primera temporada completa en las Grandes Ligas y en 1996, con apenas 22 años, logró ser el tercer lugar de la Liga Nacional en cuanto a porcentaje de victorias.
En 1999, tuvo un récord de 9-14 con una efectividad de 3.98 en 32 aperturas, ya que los Dodgers no le brindaron ningún apoyo ofensivo.
En 185 juegos con Los Dodgers de Los Ángeles, 158 de ellos como abridor entre 1994 y 2000, tuvo un récord de 61-57 y una efectividad de 3.48 con 784 ponches. El “Rocket” Valdez tuvo la experiencia de lanzar en los playoffs de 1995 y 1996.
¿Cómo fue su salida de Los Dodgers?
El 12 de diciembre de 1999, los Dodgers lo canjearon a los Cachorros de Chicago. En 12 aperturas con los Cachorros en el 2000, tuvo marca de 2-4 con una efectividad de 5.37. El 26 de junio del 2000, fue canjeado de vuelta a los Dodgers.
Hizo ocho aperturas más con los Dodgers y tuvo marca de 0-3 con una efectividad de 6.08. Luego de esto se retiró y regresó al béisbol organizado en 2013 como miembro de los Tigres de Quintana Roo en la Liga Mexicana.
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