El árbol nativo de BCS que sobrevive en el desierto, da sombra y flor
En los paisajes secos de Baja California Sur, el mezquite destaca por su capacidad de sobrevivir al calor extremo y ofrecer sombra.
Existe un árbol nativo de Baja California Sur con un gran secreto que le permite resistir el calor extremo del desierto predominante. Además, es capaz de dar sombra y flores.
En los lugares muy secos, donde casi no llueve y el sol es muy fuerte, hay plantas que han aprendido a sobrevivir. Pero hay una que es muy especial. Aquí te contamos cuál es.
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Video | Árbol de mezquite
¿Qué árbol nativo de Baja California Sur puede soportar el calor extremo?
En los paisajes áridos sudcalifornian, donde la lluvia escasea y el sol golpea con fuerza, hay especies vegetales que han aprendido a resistir condiciones extremas.
Algunas de ellas no solo sobreviven, sino que brindan sombra, belleza y alimento en medio del desierto. Estos árboles tienen raíces profundas que buscan agua donde otras plantas no podrían, y desarrollan estructuras que les permiten conservar la humedad y resistir los embates del clima.
Uno de estos árboles es el mezquite (Prosopis spp.), una especie nativa que ha crecido de forma natural en las zonas desérticas del norte de México y que también habita en la región.
Es un árbol leguminoso que puede alcanzar hasta 12 metros de altura y se caracteriza por su resistencia extrema, follaje denso, flores aromáticas y frutos comestibles.
Su estructura robusta y su sistema de raíces profundas que puede extenderse más de 40 metros bajo tierra le permiten sobrevivir largos periodos de sequía.
Foto: UNAM
¿Cómo es el mezquite en Baja California Sur y por qué es tan resistente?
El mezquite es un árbol fuerte que da buena sombra casi todo el año porque tiene una copa grande. Sus hojas son pequeñas y largas, se caen en invierno pero vuelven a salir en primavera.
Sus frutos son como vainas largas con semillas que se pueden comer. Estas vainas alimentan tanto a animales silvestres como al ganado.
La madera del mezquite es muy dura y dura mucho tiempo, por eso es muy apreciada. También produce una resina que se puede usar en algunas industrias.
En primavera y hasta el otoño, el mezquite da flores amarillas que huelen rico y atraen a muchas abejas. Estas flores crecen en racimos y tienen mucho néctar.
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¿Dónde crece naturalmente el mezquite?
El mezquite se adapta a suelos pobres, pedregosos o arenosos, siempre que tengan buen drenaje. Aunque se desarrolla mejor en zonas cálidas, también puede resistir heladas suaves una vez establecido.
Su distribución natural cubre desde el norte de México hasta el sur de Estados Unidos, incluyendo zonas áridas como Sonora, Chihuahua y, en Baja California Sur, zonas con clima desértico y suelos secos.
Gracias a sus raíces profundas, el mezquite ayuda a infiltrar agua al subsuelo, lo que mejora la disponibilidad hídrica local. También fija nitrógeno en el suelo, una función ecológica importante que mejora la fertilidad natural del terreno.
Su presencia reduce la erosión y previene la desertificación. Además, alberga fauna nativa y polinizadores, como insectos y aves, lo que contribuye al equilibrio de los ecosistemas áridos.
Foto: Mundo Verde
Aunque no requiere cuidados intensivos, es importante sembrarlo en espacios amplios y soleados. En jardines xerófilos, parques o áreas abiertas, puede funcionar como árbol de sombra.
No necesita riego constante y su crecimiento es lento si no se le estimula con riego excesivo. Una vez establecido, prácticamente se mantiene solo.
El mezquite ha sido utilizado desde hace siglos por comunidades rurales como fuente de alimento, medicina y material de construcción.
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De este árbol se pueden usar muchas partes, sus vainas sirven para hacer harina o bebidas fermentadas, sus hojas y su corteza ayudan como medicina, y su madera se usa para hacer muebles, artesanías o para quemar como leña.
Hay otros árboles parecidos que también son importantes para la gente del lugar y tienen muchas historias, como uno que está en el centro de La Paz y que dicen que está relacionado con una bruja.
